Etanolio skysčio tankis yra 0,789 g/cm³, etanolio dujų tankis yra 1,59 kg/m³, santykinis tankis (d15.56) yra 0,816, o formulės masė (santykinė molekulinė masė) yra 46,07 g/mol. Virimo temperatūra yra 78,2 °C, pliūpsnio temperatūra 14 °C – uždaryta, o lydymosi temperatūra – -114,3 °C. Grynas etanolis yra bespalvis ir skaidrus skystis, turintis specialų kvapą ir lakią. Fizinės etanolio savybės daugiausia susijusios su mažai anglies dioksido į aplinką išskiriančių linijinių alkoholių savybėmis. Hidroksilo grupės molekulėje gali sudaryti vandenilio jungtis, todėl etanolis turi didelį klampumą ir nėra toks polinis kaip panašios molekulinės masės organiniai junginiai. Esant 20 °C temperatūrai, etanolio lūžio rodiklis yra 1,3611. Gali būti maišosi su vandeniu bet kokiu santykiu; maišosi daugelyje organinių tirpiklių, tokių kaip eteris, chloroformas, metanolis, acetonas, glicerinas ir kt.
Hidroksilo grupės poliškumas taip pat daro daug 6-ojo junginio, tirpų etanolyje, pvz., natrio hidroksidas, kalio hidroksidas, magnio chloridas, kalcio chloridas, amonio chloridas, amonio bromidas ir natrio bromidas; bet natrio chloridas ir chloridas Kalio yra šiek tiek tirpsta etanolyje. Be to, jo nepolinės angliavandenilių grupės leidžia etanolio ištirpinti kai kurių nepolinių medžiagų, tokių kaip dauguma eterinių aliejų ir daug skonio stiprikliai, spalvų stiprikliai ir farmacijos reagentai.